Insalata di finocchi, arance e olive

Se siete di fretta ed avete bisogno di un contorno fresco e veloce, potete preparare questa gustosa insalata di finocchi con aggiunta di spicchi di arancia e olive. E' adatta a ogni clima, veloce nella preparazione e di effetto. Può essere preparata con ciò che si ha a disposizione e non tende a macerare in pochissimo tempo una volta condita, così da permettervi di prepararla anche un poco in anticipo, nel caso servisse.

Ingredienti per 4 persone:

2 finocchi di media grandezza
un'arancia
olive nere denocciolate
olio evo
sale
pepe nero
aceto (facoltativo)

Pulire e tagliare il finocchio. Lavarlo bene in acqua corrente e fare scolare in uno scolapasta.
Sbucciare l'arancia, dividerla a fette e se si ha tempo spellarle, altrimenti, potete consumarle con la pellicina premunendosi, però, di pulire bene la parte bianca.
Tagliare a dadini.
Sciacquare e tagliare a metà le olive.
Mantecare tutti gli ingredienti in una boule e condire con olio evo, sale e una spolverata di pepe. Aggiungere dell'aceto se è di vostro gradimento.

Alici panate

E' un pesce gustoso, abbastanza economico, ricco di nutrienti e soprattutto dei pregiati acidi grassi Omega-3. Si trovano facilmente in commercio e sono ottime in moltissime preparazioni.
Se utilizzate pangrattato garantito senza glutine, possono essere liberamente consumate dal celiaco.

Ingredienti per 2 persone:

600 g di alici
1 uovo
pangrattato
prezzemolo
sale 
pepe
olio per friggere

Se non siete riusciti a farvi pulire le alici al momento dell'acquisto dovrete farlo da soli. 
Staccate la testa alle alici e tagliatele a metà intaccando la parte dello stomaco e lasciate unita la parte del dorso. Pulite bene le interiora e lavatele sotto acqua corrente. Lasciare scolare un poco.
Ora procedete nella solita preparazione di un prodotto panato.
In un piattino rompere e battere leggermente l'uovo. Salare e aggiungere un poco di pepe. In un altro  mettere del pangrattato. 
Passare l'alice nell'uovo e poi nel pangrattato e friggere in olio bollente girandole un paio di volte.
Quando saranno ben dorate, scolarle e farle asciugare dall'unto poggiate su carta assorbente.
Servire calde spolverate di prezzemolo tritato.

Lenticchie in umido

L'Altopiano di Rascino è un altopiano carsico situato nel Lazio, in provincia di Rieti, nel Cicolano ai confini con l'Abruzzo, all'interno del territorio del comune di Fiamignano.
È un luogo isolato, quasi incontaminato e dall'interessante risvolto naturalistico con presenza di alcuni agriturismi, usato in estate come pascolo per le mandrie di allevatori delle zone circostanti, mentre in inverno è possibile praticarvi lo sci di fondo nonostante la quota non particolarmente elevata. D'estate è possibile praticare trekking a piedi, a cavallo e in MTB.

Nell'Altopiano di Rascino si coltiva un prodotto agroalimentare tradizionale, una varietà di lenticchia estremamente saporita. 
E' una pianta annuale i cui semi sono ricchi di proteine e ferro.
Ed io da brava cicolana cucino spesso le lenticchie in modi sempre diversi.
Questa volta le ho cucinate in umido con il pomodoro. E' il piatto base tipico per il cenone di capodanno accompagnate dal classico cotechino.

Ingredienti:

70 g di prodotto secco per ogni persona
3 carote grandi 
3 coste di sedano 
1 cipolla
pomodoro fresco maturo 
sale
pepe
peperoncino
olio evo

Pulire bene le lenticchie da eventuali sassolini e semi. Sciacquarle ripetutamente in acqua fredda. Posizionarle in un piatto capiente e coprirle di acqua fredda. Lasciare in ammollo un paio d'ore.
Prelevarle e sciacquarle nuovamente poi metterle a bollire in abbondante acqua salata con l'aggiunta di una carota, di una costa di sedano e della cipolla.
Far bollire fino ad una cottura al dente (se si vogliono accorciare i tempi si può utilizzare la pentola a pressione, che io spengo appena inizia a fischiare).
In una pentola far soffriggere per poco tempo le restanti carote pulite, il sedano e la cipolla tutto tagliato a dadini.

Aggiungere il pomodoro maturo tagliato a dadini (o i pomodori pelati) e far ritirare con una cottura veloce. Aggiustare di sale e pepe e aggiungere il peperoncino.

Infine aggiungere le lenticchie e lasciare cuocere fino a completa cottura. Se il piatto dovesse asciugare troppo, aggiungere l'acqua di cottura delle lenticchie. Servire caldo con crostoni di pane.

Patate a fette, farcite al forno

Piatti a base di patate sono ricorrenti nella cucina tradizionale italiana. Il loro impiego è vario e si prestano a preparazioni sia dolci che salate. Prepariamole, questa volta, al forno ma farcite con prosciutto cotto e mozzarella.

Ingredienti per 4 persone:

8 patate di media grandezza
100 g di prosciutto cotto
150 g di mozzarella
6 cucchiai di pangrattato
sale
pepe
olio evo
prezzemolo
capperi
1 spicchio di aglio
parmigiano grattugiato

Sbucciare le patate. Tagliare a fette di circa 1 cm di spessore.
Far cuocere in acqua salata per qualche minuto, fino a quando saranno leggermente morbide ma non completamente cotte (il tempo varia a seconda della grandezza delle patate).
Scolarle e fare intiepidire.
Nel frattempo mettere in un recipiente il pangrattato, il prosciutto a pezzettini, il prezzemolo tritato, l'aglio tritato anch'esso finemente,  quattro/cinque capperi sminuzzati ed aggiustare di sale e pepe. Aggiungere l'olio evo e miscelare bene il tutto con un cucchiaio.

Mettere un poco di olio evo su di una teglia e posizionare le patate alternandole al preparato. Prima di infornare, cospargere di dadini di mozzarella e di parmigiano.
Le patate saranno pronte quando, bucandole con i rebbi di una forchetta, risulteranno morbide.
Servire calde.

Peperoni in agrodolce

Il peperone è originario del continente americano ed arriva in Europa insieme al pomodoro. La loro coltivazione li fa presto diventare un ortaggio molto comune nella cucina di tutti i paesi europei.
Si presta a molte preparazioni sia cotte che crude.
Cotti in questo modo sono particolarmente gustosi facili da preparare.

Ingredienti per 4 persone:

4 grossi peperoni
sale
pepe
olio evo
zucchero
aceto

Lavare a pulire i peperoni. Tagliarli e posizionarli in una capiente padella. Aggiungere dell'olio evo e iniziare la cottura. Salare e pepare. Quando avrete l'impressione che siamo abbastanza morbidi ma non sfatti, aggiungere un paio di cucchiaini di zucchero e un poco di aceto. Far ritirare per qualche minuto e servire.

Pastella alla birra

Velocissima, buonissima, croccantissima questa pastella alla birra. Vegan e gluten free se si adoperano farina e birra senza glutine. Il peso degli ingredienti dati per la realizzazione è pressoché relativo. Molto dipende dal tipo di farine usate. La pastella è pronta quando sollevando la forchetta si ha la netta sensazione che l'impasto riesca a "scrivere".

Ingredienti:
250 g di birra ben fredda
1 cucchiaio di olio
200 g circa di farina (per me Universale Schar)
sale

Versare la birra in un piatto capiente. Aggiungere l'olio. Gradatamente, aggiungere alla birra la farina, facendo attenzione a non formare grumi. Quando la pastella scriverà sulla base, l'impasto si dovrà ritenere pronto. Salare a piacere.

Versare all'interno il prodotto da friggere (verdure, pesce, carne) e cuocere in abbondante olio di semi ben caldo. Mettere la frittura a scolare, per perdere l'unto, su un foglio di carta assorbente.
Da consumare calda ma anche fredda rimane ben croccante.

Contorno broccolo, cavolfiore e carote alla curcuma

Con l'arrivo della stagione fredda tornano protagonisti delle tavole i contorni caldi. Grazie agli ingredienti utilizzati, questo contorno è particolarmente salutare, senza però risentirne il gusto.
E' gustoso al palato, buono per il corpo e colorato alla vista, senza risentirne troppo il portafoglio.

Ingredienti:
1 cavolfiore
1 broccolo
tre carote
curcuma in polvere
olio evo
sale e pepe
1 cipollotto

Pulire e lavare bene tutte le verdure. Tagliare le "teste" del broccolo e del cavolfiore. Spellare e tagliare a rondelle le carote.
In una capiente padella, versare tre/quattro cucchiai di olio e far imbiondire, in esso, il cipollotto tagliato fine.
Aggiungere le verdure e mezzo bicchiere di acqua.

Far cuocere a fiamma moderata e con il coperchio le verdure, salando e pepando a vostro gusto. Aggiungere un cucchiaino di curcuma e mantecare bene. Servire caldo.

Uova in camicia

E' un metodo di cottura delle uova facile ma, nello stesso tempo, insidioso. Facile si, ma con delle piccole accortezze da tenere. Per prima cosa l'uovo deve essere freschissimo per permettergli di avere una buona "camicia". La temperatura dell'acqua deve essere piuttosto costante e deve aggirarsi intorno ai 75°C. Devono essere versate nell'acqua di cottura "uno alla volta".

Ingredienti:
2 uova a commensale
aceto di vino bianco o di mele qb
sale grosso qb
acqua

Premunirsi di un tegame largo e basso. Mettere a bollire l'acqua con il sale e l'aceto (1 cucchiaio per ogni litro di acqua). Quando inizieranno a formarsi le bolle sul fondo abbassare la fiamma per far rimanere costante la temperatura.
Rompere un uovo alla volta, e posizionarlo in una tazza. Mentre giriamo l'acqua nella pentola creando un mulinello, facciamo scivolare l'uovo.

Ripetiamo l'operazione per tutte le uova facendo attenzione a lasciarle distanziate fra loro.
Lasciare cuocere le uova per 3 minuti poi scolarle con l'aiuto di una schiumarola. Posizionarle in uno scolapasta per far colare un poco di acqua di cottura e ripulirle da eventuali residui e filamenti. Servire accompagnate da contorni di vostro gusto.

Piselli con pancetta dolce

Contorno sempre ben gradito da tutti i commensali e di facile e veloce preparazione. Lo preparo senza soffritto e olio quindi decisamente light.

Ingredienti per 4 persone:

400 g di piselli surgelati
1 cipollotto
100 g di pancetta a cubetti
sale
pepe

In una capiente padella, unire i piselli, la pancetta e il cipollotto tagliato fine.
Aggiungere qualche cucchiaiata di acqua e mettere a cuocere sul fornello a fiamma media, coperto con un coperchio.
A metà cottura aggiustare di sale e pepe.
Se serve, aggiungere qualche altro cucchiaio di acqua durante la cottura.
Servire caldo o leggermente intiepidito.

Insalata di ceci e pomodorini all'aceto balsamico

Decisamente buona ed adatta a tutte le stagioni. Per accorciare i tempi, utilizzare ceci confezionati precotti.

Ingredienti per 3 persone:
400 gr di ceci
pomodorini ciliegino
sale
olio evo
aceto balsamico

Se si utilizzano ceci secchi, lasciarli a bagno per 6 ore. Scolarli e cuocerli, in acqua salata, per circa 40 minuti (il tempo di cottura varia, comunque, a seconda dei ceci che si sono scelti. Controllarne la cottura).
In una scodella, amalgamare i ceci ai pomodorini ciliegino tagliati in quattro parti. Salare a piacere ed aggiungere olio evo ed aceto balsamico. Se si gradisce anche qualche foglia di prezzemolo e basilico tritati.

Pizzette di melanzane

Veramente piatto più semplice di questo è difficile trovarne. E' velocissimo nella realizzazione. Ottimo anche freddo.

Ingredienti per 4 persone:

2 melanzane
4 pomodori maturi
200 g di mozzarella
sale
pepe
olio evo
origano
prezzemolo

Foderare una teglia con della carta forno. Tagliare a fette le melanzane e posizionarle sulla carta forno.

Preparare i pomodori tagliandoli a cubetti piuttosto piccoli. Condire con sale, pepe, olio evo, prezzemolo e origano.

Ricoprire le melanzane con i pomodori.

Infornare a 200°C per una ventina di minuti. Testare la cottura delle melanzane bucherellandole con i rebbi di una forchetta.
Aggiungere la mozzarella tagliata a dadini e lasciare in forno per una decina di minuti. Servire calde.

Melanzane a funghetto con copertura di mais

Le melanzane a funghetto sono molto buone ma se le ricopriamo di una sottile crosticina di mais, diventano decisamente più gustose.

Ingredienti per 4 persone:

2 melanzane grandi
sale
pepe
olio evo
uno spicchio di aglio
prezzemolo
farina di mais per impanatura

Pulire e tagliare a dadini le melanzane. Posizionare in uno scolapasta e cospargerle di sale per perdere l'amaro. Dopo circa trenta minuti, spremerle fra le mani, per far colare il succo amaro e mettere a cuocere in padella con dell'olio evo e uno spicchio di aglio a fiamma media.
Aggiungere poco sale e del pepe. Tritare del prezzemolo ed unirlo alle melanzane. Quando saranno quasi cotte (morbide se schiacciate con una forchetta), rimuovere lo spicchio di aglio e aggiungere due/tre cucchiai di farina di mais per impanatura. Alzare un poco la fiamma e far rosolare bene le melanzane, rigirandole spesso. Servire calde.

Cavolfiore, olive e curcuma

Gustosissima preparazione a base di cavolfiore. Veloce e di bell'aspetto.

Ingredienti per 4 persone:

1 cavolfiore di circa 800 g
Olive nere
Curcuma in polvere
Sale e pepe
Olio evo

Mondare e lavare il cavolfiore. In una padella dai bordi alti, cuocere, a fiamma moderata, il cavolfiore condito con un filo di olio evo, pochissimo sale e pepe. Aggiungere le olive nere denocciolate ed, infine, una spolverata di curcuma. Servire sia caldo che a t.a.

Melanzane al pomodoro al forno

Veramente piatto più semplice di questo è difficile trovarne. E' velocissimo nella realizzazione. Ottimo anche freddo.

Ingredienti per 4 persone:

2 melanzane
4 pomodori maturi
sale
pepe
olio evo
origano
prezzemolo

Foderare una teglia con della carta forno. Tagliare a fette le melanzane e posizionarle sulla carta forno.

Preparare i pomodori tagliandoli a cubetti piuttosto piccoli. Condire con sale, pepe, olio evo, prezzemolo e origano.

Ricoprire le melanzane con i pomodori.

Infornare a 200°C per una trentina di minuti. Testare la cottura delle melanzane bucherellandole con i rebbi di una forchetta. Servire calde ma sono buone anche se lasciate raffreddare.

Patate al forno

Che domenica sarebbe senza l'arrosto con le patate al forno? Sono un contorno semplice nella preparazione e sempre di buon gusto.

Ingredienti per 4 persone:

8 patate medie
Sale
Pepe
Aglio incappucciato
Rosmarino
Olio evo

Lavare, spellare e tagliare le patate. Nel frattempo mettere sul fornello del gas abbondante acqua salata. Quando l'acqua avrà raggiunto il bollore, versare le patate e far cuocere fino a metà cottura delle stesse (bucandole con i rebbi di una forchetta devono essere morbide ma non rilasciare facilmente la forchetta).
Scolarle e versarle nella teglia da forno. Aggiungere il pepe, il rosmarino e l'aglio. Bagnare di olio evo ed infornare a 220°.
Fargli terminare la cottura fino a quando saranno colorite ed avranno una leggera crosticina.
Utilizzo questo metodo (tramandatomi dai miei cugini pizzaioli) perché si avranno delle patate morbide all'interno e rosolate all'esterno.
Se si ha la necessità di cucinare le patate insieme alla carne, saltare il passaggio della bollitura e condire direttamente le patate crude nella teglia insieme alla carne (allungando il tempo di cottura delle patate si da il tempo alla carne di cuocere).

La parmigiana

E' un piatto a base di verdure, prima fritte e poi gratinate in forno, condite con un sughetto di pomodoro e con vari formaggi. Gli strati di verdure vengono alternati ai formaggi ed al sugo (melanzane, zucchine, coste di bietola, ecc) ma prenderemo in considerazione l'eccellenza: le melanzane, da qui il nome melanzane alla parmigiana o parmigiana di melanzane. Possono essere usati tutti i tipi di melanzana sia le violette sia le tonde.

Ingrediente per 4 persone:

4 melanzane belle grandi 

400 g di mozzarella

parmigiano grattugiato

Sugo di pomodoro

sale

pepe

olio per friggere

Sbucciare e tagliare a fettine le melanzane. Metterle a scolare in uno scolapasta spolverandole di sale, per perdere l'amaro. Dopo una mezz'ora scolarle strizzandole un poco. Friggerle in olio bollente e metterle a perdere l'unto su della carta assorbente.

Mettere un paio di cucchiai di sugo sulla base della teglia precedentemente oliata. Posizionare le fettine di melanzane accostandole tra loro.

Ricoprire con il sugo, spolverare di parmigiano grattugiato e sistemare le fettine di mozzarella. Posizionare un nuovo strato di melanzane alternandolo ai condimenti fino ad esaurimento delle stesse. Terminare con il sugo, la mozzarella ed il parmigiano.

Infornare per una trentina di minuti ad una temperatura di 200° fino a quando le melanzane saranno ben gratinate.
Piatto da servire sia caldo che tiepido.

Insalata di polpo

E' un secondo a base di pesce molto fresco, adatto alle serate estive. E' ottimo anche come piatto unico se accompagnato da patate lesse condite anche queste ad insalata o addirittura mischiate in un unico piatto.
Io lo preparo sempre anche la vigilia di Natale insieme ad altri antipasti.

Ingredienti per 4 persone:
1 kg di polpo
2 carote grandi
2-3 coste di sedano interne
1 cipolla
prezzemolo
aglio
olio evo
1 limone
sale

Pulire la cipolla, pulire e lavare sedano e carota. Unire le verdure (lasciando da parte una carota e del sedano che ci serviranno come condimento a crudo) ad una capiente pentola piena di acqua leggermente salata e portare a bollore.
Lavare bene sotto acqua corrente il polpo. Se non è stato già fatto dal vostro rivenditore di fiducia, eliminare le viscere contenute nella sacca, il dente centrale e gli occhi. Strofinare per pulire bene i tentacoli e la sacca ormai vuota.
Quando l'acqua raggiungerà il bollore aggiungere il polpo tenendolo per la sacca.

Far riprendere il bollore a pentola coperta ed abbassare la fiamma. Far cuocere un'oretta (il tempo di cottura dipende dalla grandezza del polpo). Quando, infilzando i tentacoli con i rebbi di una forchetta il polpo sarà morbido, si può spegnere la fiamma. Lasciare in ammollo ancora una decina di minuti. Sollevare il polpo (che tenderà a spezzarsi) e passare i tentacoli ad uno ad uno fra le dita per pulirli dalla pelle e dalle ventose. Fare lo stesso passaggio anche alla sacca. Posizionarlo in un recipiente capiente.
Quando sarà freddo tagliarlo a dadini ed aggiungere la carota ed il sedano tagliati anch'essi a dadini.
Condire con poco aglio tritato finemente, prezzemolo tritato, olio evo e succo del limone. Aggiustare di sale se dovesse essere necessario.
Tenere in frigorifero fino al momento di servire.

Patate in padella con rosmarino

Le patate sono molto versatili e a me piacciono moltissimo. Sono un contorno veloce e buono e, grazie proprio alla loro versatilità, adatte ad essere cucinate in modi diversi.
Preparate cotte in padella con un filo di olio, aglio e rosmarino acquistano un sapore unico amato anche dai più piccoli (in alternativa alle solite patatine fritte).

Ingredienti per 4 persone:
6 patate di media grandezza
olio evo
sale
pepe
rosmarino
uno spicchio di aglio incamiciato

Lavare, sbucciare e tagliare le patate a metà. Tagliare ogni metà ottenuta a fettine non molto sottili (circa 1 cm). Posizionarle in una capiente pentola antiaderente con un filo di olio.

Aggiungere il rosmarino, l'aglio incamiciato ed il pepe.
Far cuocere una ventina di minuti girandole spesso a fiamma medio bassa.

A questo punto potete salarle ed aumentare un poco la fiamma per farle abbrustolire. Attenzione che non brucino girandole spesso. Devono formare la crosticina esterna mantenendosi morbide all'interno.

Zucchine grigliate alla piastra condite

Piatto più semplice delle zucchine grigliate non credo ci sia. Inoltre la grigliatura rende una verdura di solito insipida come la zucchina molto gradevole. E' un ottimo contorno, un gradito antipasto ma anche un buon condimento per un panino dell'ultimo minuto.
Per gli ingredienti inutile dare una dose precisa, seguite il vostro gusto personale.

Ingredienti:
zucchine
sale
pepe
prezzemolo
olio evo
aglio (facoltativo)

Lavare bene, pulire e tagliare le zucchine per la lunghezza (a rondelle se si utilizzano le zucchine tonde) e farle cuocere su  di una piastra ben calda (questa volta ho utilizzato una padella antiaderente).

Farle raffreddare un poco e stenderle nel piatto da portata. Condirle con sale, pepe, del prezzemolo tagliuzzato, un filo di olio evo e se gradite fettine di aglio.

Melanzane grigliate alla piastra condite

Altra ricettina sicula tramandatami da mia suocera. Sono ottime come antipasto, come contorno o come finger food accompagnate da tartine di pane tipo tramezzino.

Ingredienti per 4 persone:
2 grosse melanzane
sale
pepe
peperoncino
olio evo
qualche spicchio di aglio
prezzemolo tagliuzzato
aceto di vino o di mele


Pulire ed affettare le melanzane. Posizionarle a strati dentro uno scolapasta spolverate di sale fino su ogni strato. Lasciare riposare per una mezz'ora per fargli perdere l'amaro.

Passato questo tempo la loro superficie dovrebbe essere piena di goccioline. Strizzarle leggermente e posizionarle su di una piastra ben calda e farle cuocere da ambo i lati. Porle a raffreddare su di un piatto.

Posizionare una fila di melanzane in un recipiente da portare successivamente a tavola. Condirle con un poco di sale, pepe, peperoncino, un goccio di aceto, un filo di olio, qualche  fettina di aglio (ma non eccedere) e una spolverata di prezzemolo. Posizionare un secondo strato di melanzane e condire nuovamente. Alternare condimento e melanzane fino ad esaurimento di queste ultime.
Far riposare in frigorifero a macerare qualche ora prima di servire. Se potete prepararle il giorno prima è preferibile così avranno modo di insaporirsi bene.